В некотором царстве. В некотором государстве, давным-давно жил-был король. Было у него два сына: Белый Королевич и Черный Королевич. Так их звали за то, что один любил наряжаться в белую одежду, а другой в черную.
После смерти старенького короля сыновья заспорили о наследстве и объявили друг другу войну. Много воинов полегло с той и с другой стороны, а войне конца не видать. Но вот в королевстве объявился старый мудрец, пришел он к Белому Королевичу, упал в ноги и говорит:
- Государь мой, позволь мне помирить тебя с братом. Знаю я одно такое средство надёжное.
- Если обманешь, - молвил грозно Королевич, - не сносить тебе головы!
Достал мудрец из котомки клетчатую доску и расставил на ней какие-то фигурки. Обступили мудреца придворные, не видели они раньше такой диковинной штуки, глаза и рты пораскрывали от удивления.
- Игра эта «Шахматы» называется, - говорит мудрец,- Она так интересна, что забудете про всё на свете. И стал мудрец обучать Белого Королевича.
Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается.
Научился Белый Королевич играть, да так увлёкся, что просиживал за шахматами дни и ночи. Позабыв про ссору, посылает он к брату Черному Королевичу быстрых гонцов и предлагает ему помириться, обещая показать невиданную игру-забаву.
И наступило долгожданное перемирие. Королевичи сражались теперь только за шахматной доской. Все были довольны, что войны больше нет.
- Чем же тебя одарить, наградить, мудрый старец? – Обратились Королевичи к мудрецу, - Проси всё, что хочешь, всё исполним!
- Ваши Королевские величества, - молвил старик, - в воинах, которые вы вели между собой, у меня погибли сын и внук, прикажите же своим войскам больше не проливать кровь людскую. Пусть все битвы ваши идут здесь. За шахматной доской. А чтобы вам не скучать без войска, назовите фигуры, как на войне:
пехота - пешки, крепость - ладья,
королева - ферзь, конница - конь,
телохранитель - слон, царь - король.
Так впервые появились шахматы! Потом в игру мудрецов стали играть всюду, во всех царствах и государствах, богатые и бедные!